Fidonet, à quoi ca sert ?

Petit historique sans prétention

Le réseau fidonet est partie de l'idée de faire communiquer automatiquemment (pour transferer des messages entre leurs utilisateurs) deux BBS. Cela se passait en 1985. Ainsi le Fido BBS (sans doute le nom de son chien) a mis en place un petit programme pour transferer quelques messages vers 2-3 BBS voisins.
Très vite l'idée a plu, et on depassa la 100aine de BBS connectés, puis ce fut la connexion avec quelques BBS Européens...
Il fallut créer une méthode d'adressage des BBS suivant une hiérarchie en 2 puis 3, puis... 5 niveaux (réseau, net, host, point).
Maintenant le réseau comprend plus de 40.000 noeuds sur les 5 continents et peut communiquer avec l'internet, et de là avec tous les réseaux y connectés (litteralement des millions de machines, et encore plus d'utilisateurs)

En gros, on peut classer les utilisations de FIDONET en trois catégories:

Le courrier électronique.

C'est un échange de lettres, ou messages électroniques, le destinataire, peut être sur la même machine (serveur), sur un autre noeud du réseau, ou même sur un autre réseau.
Ces messages sont privés, uniquement lisibles par le destinataire, on les appelle e-mail ou netmail.
Oui, vous avez bien lu et bien compris, grace à Fidonet, vous pourrez envoyez (et recevoir) des messages vers n'importe quel utilisateur de e-mail n'importe ou dans le monde. (Il suffit de connaitre son adresse, mais cela est vrai pour la poste traditionnelle aussi !)

Les Conférences.

Calqué sur le modèle du NETMAIL, le sytème de conférences de Fidonet (appellé echomail ou groupe) peut etre vu comme une collections de messages PUBLICS, groupés par sujets particuliers.

Ici, tous les utilisateurs du monde Fidonet échangent des points de vue des questions et réponses que tout le monde peut lire et chacun peut d'ailleurs intervenir pout mettre son grain de sel (judicieux, de préférence!)

Les sujets de ces conférences sont nombreux, allant de domaines généraux comme la cuisine ou la généalogie à des spécialités comme les applications Deskview ou Clipper.

Ces conférences se font en anglais, francais, néérlandais, allemand, espagnol, japonais ou autres langues selon le groupe de discussion. Il importe donc de bien regarder quelle est la langue utilisée.

Les programmes.

Enfin, bien que la plus nouvelle des trois activités Fidonet, une des plus appréciées des Fido-istes est certainement le transfert de programmes (FILE ECHO), transferts automatiques entre noeuds du réseau Fidonet.

Encore une fois, il faut faire la différence entre cette activité au sein d'un serveur et via Fidonet: cette différence est de taille, puisqu'ici, nous recevons les tous derniers programmes Freeware et Shareware du monde entier, très vite après leur publication et avec l'assurance d'en avoir ainsi toujours la dernière mouture.

Comment cela fonctionne-t-il en pratique ?

Le fonctionnememt du réseau mondial Fidonet est basé sur le volontariat et le non-commercial le plus strict.
Cela veut-il dire que tout est gratuit? Oui et non !

Oui, car c'est le but meme de Fidonet, permettre à des hobbyistes amateurs d'accéder de toutes les facons possibles en télématique au reste du monde.

Non, car les choses étant ce qu'elles sont, meme en coordonnant soigneusement et savament les activités, le prix des communications téléphoniques n'est pas nul.

Donc, à moins de trouver un mécène milliardaire, chaque sysop du réseau demande à ses utilisateurs de participer aux frais. Il s'agit d'une participation au sens strict, puisque aucun bénéfice ne devant etre fait, les utilisateurs partagent les frais de transmission réels du système. (DONC, comme on l'a déjà compris, plus on est de fous, moins on paye!)

Une des méthodes employées est de demander aux candidats à la participation une avance qui couvrira pour l'année qui suit ces fameux frais réels dont on vient de parler. Lors de la cloture des comptes, le surplus éventuel est alors soit remboursé soit reporté à valoir pour l'année suivante.

L'inconnue de ce système, on le voit immédiatement, est le nombre des participants! Ce nombre peut etre suffisant, mais dans le cas contraire, les risques financiers ne sont pas négligeables.

Une autre méthode est la suivante: l'accès à Fidonet est ABSOLUMENT non-payant, donc meme pas de participation, mais on fera plutot payer une COTISATION fixe à tous les utilisateurs du serveur qui est aussi membre de Fidonet.

Adresses electroniques

Le réseau Fidonet proprement dit, ainsi que les réseaux FTN (Fidonet Technology Network) utilisent des adresses du type:

           ZZZ:NNN/FFF[.PPP][@domain]

    Ex:  2:293/2219.1  1:102/45  2:29/777@fidonet 101:12/34@francom

            nom.utilisateur@[pPPP.]fFFF.nNNN.zZZZ.fidonet.org


    Ex:  srtxg@f2219.n293.z2.fidonet.org  
         Jean.Dupont@p123.f456.n78.z5.fidonet.org